九曲黄河绵延万里，从山东东营入海。泥沙在此冲刷沉积，造就了神奇壮美的黄河三角洲，孕育出大片湿地。这是我国暖温带最广阔、最完整、最年轻的湿地生态系统。
为保护黄河口湿地生态系统，黄河三角洲国家级自然保护区于1992年建立。近年来，东营市坚持保护优先、自然恢复为主，累计投资13.6亿元，实施17个湿地修复项目，探索出陆海统筹、系统修复、综合治理的湿地修复模式。
实施生态补水，提升区域水土环境
黄河三角洲保护区，木栈道两侧苇荡曳曳。
多年前，由于黄河来水量持续减少，流路固化、河床下切，黄河与湿地、滩涂的水文连通性降低，淡水补给减少；加上海水倒灌，土壤盐碱化严重，黄河三角洲湿地的生态受到严重影响。
打通水系，成为修复黄河三角洲湿地生态的关键。近年来，东营市委托中国水利水电科学院编制《山东黄河三角洲国家级自然保护区水资源配置与水系连通规划（2018—2030年）》，构建科学合理的“取、蓄、输、用、排”水系格局，形成“河、陆、滩、海”入海循环主干道，从而实现健康、可持续的区域水土环境。根据规划，东营市先后实施十几项以水系连通为主的生态修复工程，疏通了241公里湿地水系，打通了黄河与湿地间的“毛细血管”。
水系连通后，东营市持续加大保护区生态补水力度，相继实施黄河生态调水、刁口河丰水期调水等，近3年为黄河三角洲保护区生态补水4.69亿立方米，有效缓解了湿地的土壤盐碱化，湿地生态功能明显改善。
“为确保黄河水引得出、送得到，2022年保护区新建6个引黄闸口，实现保护区湿地全年不间断按需补水。2022年汛前黄河调水调沙大流量过程进入山东以来，黄河三角洲保护区12个取水口全部开启，实施生态补水。”黄河三角洲国家级自然保护区湿地修复工程专班副组长王立冬介绍。
根据动植物生长环境，黄河三角洲保护区将湿地划分为49个区域，每个区域实现按需补水、分区补水、科学补水。在黄河水滋养下，如今这里水丰草茂、生机盎然。
防治外来物种入侵，恢复湿地植物生境
穿过芦苇荡，在浅滩深处可见一簇簇火红的盐地碱蓬连绵成片。极目远眺，湿地仿佛铺上了一块巨型“红地毯”，蔚为壮观。
从夏至秋、由绿至红，这片“红地毯”成为黄河三角洲保护区的自然奇观。盐地碱蓬是耐盐先锋植物，可以固着地表盐分，对盐碱土壤有积极改良作用。但在多年前，盐地碱蓬的生存空间，却一度被入侵物种互花米草挤占。
“上世纪80年代，互花米草进入黄河三角洲附近的潮间带，2010年开始在保护区内迅猛扩张，严重影响了滩涂潮汐水文过程，导致盐地碱蓬严重退化，如果不及时控制，局部区域的‘红地毯’景观可能会消失。”东营市海洋经济发展研究院院长王进河介绍。
“互花米草还严重威胁其他本土动植物的生存和生态系统健康。”王进河说。
2016年以来，东营市从技术上攻关，联合中国科学院烟台海岸带研究所等科研单位，利用地理信息系统、遥感技术，结合野外实地勘测调查，通过野外治理实验和室内模拟分析，摸清了黄河三角洲互花米草分布格局、入侵机制，形成了围淹+刈割、刈割+翻耕、施用除草剂3种治理方式，并陆续实施治理工程。
根据国家开展的蓝色海湾整治行动部署，东营市结合省、市互花米草治理工作方案，先后实施互花米草治理实验项目、自然保护区湿地修复工程等，有效遏制了互花米草的泛滥，潮间带生物种群得到有效恢复。
湿地修复项目同步启动。东营市开展微地形改造，恢复原生态本底环境，通过补充盐地碱蓬、海草床等本土植被种源等方式，提高本土植被覆盖度，加快滨海生态系统自我修复进程。截至目前，保护区累计退耕还湿、退养还滩7.25万亩，累计恢复盐地碱蓬、海草床5.2万亩，湿地面积增加188平方公里，增长了12.3%。
采用信息技术，有效呵护栖息鸟类
一对鸟儿扇动翅膀掠过水面，姿态轻快优美。“快瞧，东方白鹳！”黄河三角洲国家级自然保护区管委会高级工程师赵亚杰手指屏幕，“这对东方白鹳2022年已经成功繁殖了3只幼鸟。”
在黄河三角洲生态监测中心大屏幕上，鸟儿的“一举一动”清晰可见。为了实时掌握每片湿地鸟类活动的情况，2022年，东营市综合运用互联网、大数据、遥感、雷达等信息技术手段，借助“天空地海”一体化监测网络，在保护区搭建了鸟类动态实时监测系统。
“我们在道路出入口、鸟类分布区、道路节点等关键位置布置24小时监控系统，鸟儿进入监控区域，就能被自动识别、记录，不仅能鉴别种类，还能实现计数。监控还能帮助我们实时掌握‘风吹草动’，确保鸟类栖息不受人为活动干扰。”赵亚杰介绍，目前，保护区共安装视频监控50余处，累计卫星跟踪国家重点保护鸟类135只。
黄河三角洲保护区内，鸟巢随处可见。为了给鸟儿一个安稳的“家”，东营市重点实施黑嘴鸥、东方白鹳、鹤类等物种栖息地保护，在保护区架起人工巢、建起繁殖岛。
近年来，保护区鸟类种类和数量明显增加，由建区之初的187种增至现在的371种。如今，黄河三角洲保护区是东亚—澳大利西亚和环西太平洋两条候鸟迁徙路线上的重要中转站、越冬地和繁殖地，也是东方白鹳全球重要繁殖地、黑嘴鸥全球第二大繁殖地、白鹤全球第二大越冬地。
“当前，东营市正加快创建黄河口国家公园，规划面积3523平方公里，其中陆域面积1371平方公里、海域面积2152平方公里，努力为大江大河三角洲生态保护治理探索更多路径。”东营市委常委、宣传部部长于红波说，“未来，这片湿地将更加富有生机，碧波荡漾，群鸟翔集，美如画卷。”
