为什么说土壤既是“碳汇”又是“碳源”？

土壤是地球表面最大的有机碳库，全球土壤有机碳库为1。5万亿吨，大约是陆地生物碳库的3倍、大气碳库的2 ~ 3倍。但土壤碳库既是二氧化碳的“汇”，也可能是“源”。土壤是“碳汇”，是因为土壤里的有机碳最初都来源于大气，植物先通过光合作用将CO2转化为有机物质，然后有机质里的碳通过根系分泌物、死根系或者残枝落叶的形式进人土壤，并在土壤中微生物的作用下，转变为土壤有机质存储在土壤中，形成土壤碳汇。

简单来说就是土壤可以通过植物从大气中吸收、转化、存储二氧化碳。但是土壤具有生命力，也会呼吸，即土壤中存在的大量微生物和植物根系都能够通过呼吸作用排出CO2,此外，淹水稻田还会排放甲烷气体等，这些气体是温室气体的主要来源。将有机碳含量高的森林与草原土壤开垦为农田，或者植被的破坏，以及农田的耕作、施肥等管理措施不当，都会造成土壤有机碳含量下降，使土壤成为主要的二氧化碳排放源，而对于全球土壤碳循环来说，即使一个很小的扰动也会引起气候很大的变化。

所以，考虑固碳减排问题决不可忽视土壤碳库“源”或“汇”的作用。保护土壤及其植被的健康，是土壤发挥碳汇功能的关键。