“沙苑行，风不停，黄沙漫天过不成。走一步，退两步，沙进人退路难行。”这是沙苑曾经的真实写照。
在大荔县黄、渭、洛三河交汇处分布着85万亩风沙化土地，当地人称之为沙苑。沙苑地区占全县总面积的32.7%，是我国内陆平原最大的沙漠沙丘地带。
“每年春天，沙苑有近40天的大风，走在路上一说话，满嘴都是沙子。就连吃饭的时候，碗里都有沙子，咬的时候牙齿咯吱咯吱响。我们经常会开玩笑说3年能吃掉一个大沙梁。”6月23日，沙苑林场白马管护站护林员刘新平回忆起沙苑以前的情景。
林场工作人员贾成武想起以前的沙苑，直摇头，“家里就算把窗户关了，桌子上不一会儿就会落上一层沙子。睡觉门关了，晚上刮大风，第二天门口的沙子堆了一堆，门都推不开。”
恶劣的生态环境，使沙苑成为地广人稀的贫瘠之地。
沙苑属于沉积沙区，沙质粗糙，富含土壤，加之光热水资源丰富，所以大荔在治沙时坚持治用结合。对于沙梁起伏小、易改造的区域，先推平沙丘，然后改良土壤，再逐步改造成农田；对于高度差相对大的沙丘，便封沙育林。
不管是哪种方法，在沙地里行走、种树，都不是件容易的事。
“早上起来背上军用水壶和干粮，一去就是一天，有时候几天回不来，就在路过村子的农户家借宿。遇到沙坡梁迎风上去，走一步能退两步，十分艰难。”刘新平介绍。
沙地适合种哪种植物，需要实践摸索。2013年大荔县将1500亩沙地作为防沙治沙试点，试种杨树、柏树、樟子松、刺槐等20余种植被。如今植物茂密，郁郁葱葱。
在苏村镇沙南村，道路两边是今年刚栽下的樟子松，它们笔直挺立，像一个个守护沙苑的生态卫士。
“现在刮起风，再也看不到黄沙了。林草间躲藏的动物也越来越多了，巡护的时候经常能遇到野鸡、野兔等。”刘新平说。
通过大力开展植被恢复和防沙治沙工作，沙苑地区林地面积由解放初的不足2万亩跃升到23.5万亩，林木覆盖率由0.5%增长到43%。
在生态环境持续变好的同时，产业也在迅速发展。“从8克到12克，分为4个级别，按大小将这些冬枣分类包装，每天能赚150元左右，这个月我干20天了。”羌白镇八鱼村村民尚小丽一边将冬枣一个个装进包装盒，一边向记者介绍。
她打工的地方是大荔新禧冬枣专业合作社。合作社理事长张全喜说：“合作社流转258户村民的土地，发展3000余亩冬枣种植，采摘季一天光包装就用工近200人。”
为了使合作社冬枣品质得到提升，张全喜会定期请土专家为村民讲课，组织他们参加技术培训。2019年合作社收入3000万元。
“今年我和以色列企业合作，购置了最先进的冬枣分拣设备。有了它就可以将冬枣按品质，而不仅仅是根据大小进行分类，这样一来就可以分拣出高端冬枣，卖出更好的价钱。”张全喜介绍。
沙苑地区大力推广防护与经济一体化的立体种植模式。如今，沙苑地区冬枣等达到23万亩；桃、杏、李等特色时令水果6万亩；黄花菜5万余亩，总产量1000万公斤，产值超过2亿元，大荔成为西北地区黄花菜第一生产大县。
沙苑花生申请为国家地理标志产品，种植面积达20万亩以上，年总产5000万公斤以上，占陕西省花生播种面积和产量的25%以上；肉羊存栏15万头，年出栏育肥羊10万头，鸭子存栏40万只……
不仅是简单的种植和养殖，沙苑人还走出了一条三产融合致富路。在大荔新茂天地源生态养殖家庭农场的农产品展销厅里，珍珠鸡蛋、鸡毛掸子、鸡毛毽子等产品琳琅满目。官池镇王马村的苗宝文和李亲丽夫妇，2013年返乡创办该农场，发展种植业和养殖业。目前在180亩自由散养养殖园区，几内亚珍珠鸡存栏3万多只，是西北地区最大的珍珠鸡繁育基地；71个瓜果蔬菜大棚，种植冬枣、桃等。
2016年以来，苗宝文投资百万余元硬化入场道路、新建农家乐餐饮中心和住宿中心等。
“游客们可以来这体验捡拾鸡蛋、采摘瓜果、滑沙、沙疗、垂钓等。同时我们也是陕西省职业农民实训基地,每年接待山西、河南、山东等地职业农民培训上百余次。”苗宝文介绍，2019年整个园区产值达到600万元，截至目前接待游客3万人次。
沙苑行，树成荫，瓜果飘香惹人醉。
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