到目前为止，在整个生物能源树种资源库中，山桐子是我国发现的最理想的优质高产木本油料树种，且我国是主产国。目前在国家的大力推动下，山桐子的开发逐渐上升为国家行为，可以预见，它必将成为与地中海油橄榄、印尼及马来西亚棕榈还更加有潜力的国家能源树种。但山桐子是怎样从一种无人问津的乡土树种上升成为国家重视的能源树种的呢，是什么力量让它一步步从幕后走向前台，它又具有哪些不为人知的经历呢？
下面，我就为大家扒一扒山桐子的一些历史标志性事件：
1970年7月21日， 陕西省革命委员会粮食局为解决陕西人民群众吃油难题，从山西阳城调进油树种子7万斤，从山东益都购回油树苗4200株,由宁强县调进水冬瓜种子（即山桐子）500斤，分配各地育苗移栽,发展油树、水冬瓜等木本油料生产,开辟新的油源。此事件成为我国政府推进山桐子种植事业的重要开端。
2004年国家科技部将山桐子列入国家星火计划项目部，在陕西、重庆的石漠化地试验引种获得成功。
2009年，浙江省亚热带作物研究所宣布成功培育出优良山桐子苗木2万株。温州市林业部门提倡林农大面积种植该树种，用它们建成“山上油库”。
2009年8月13日，重庆市万盛区人民政府与重庆山林源林业综合开发有限公司正式签订了山桐子林业综合开发协议。重庆山林源林业综合开发有限公司将在万盛区建立山桐子研发基地一个，打造精品苗圃基地1千亩，发展山桐子基地30万亩，建立木本油精深加工工厂一个，打造中国高档木油品牌。
2010年，学者祝志勇通过多年对山桐子进行了系统深入的研究，出版专著《山桐子繁殖技术与开发利用》，成为了山桐子行业第一本权威典籍，对引导山桐子产业健康科学发展具有重要意义。
2012年，国家林业局部署了8个项目群共81个林业科技项目。山桐子项目被列入生物基材料与生物质能源开发项目群。项目重点研究山桐子木本油料能源林新品种选育和定向培育以及高品质第二代生物基燃料油定向催化合成技术，为林业战略性产业低碳绿色发展提供科技支撑。
2013年1月22日，国家林业局局长赵树丛签署第29号国家林业局令，发布《中华人民共和国植物新品种保护名录（林业部分）（第五批）》。第五批林业植物新品种保护名录包含120个植物属或种。山桐子属作为须保护的植物新品种写入保护名录。
2013年3月，《毛叶山桐子GAP标准种植管理简要技术资料》标准得以正式发布，同时在毛叶山桐子科研上取得重大突破，成功萃取了亚油酸、维生素E和α-亚麻酸。
2013年8月，国家林业局计财司、国家农业综合开发办公室印发《2014年农业综合开发林业项目申报指南》，指南中提到“重点建设油茶、核桃、油橄榄、油用牡丹基地，在适宜地区适当发展长柄扁桃、山桐子等其他木本油料基地建设。及在陕西、四川等适宜发展区，扶持长柄扁桃和山桐子基地建设。通过积极选育良种，配套相应丰产栽培技术，改善基本生产条件，建设高产、优质示范基地。”
2014年4月1日，国家林业局林造发〔2014〕45号文，发布了关于印发《文冠果原料林可持续培育指南》和《山桐子原料林可持续培育指南》的通知。
2014年，毛叶山桐子毛油精炼食用油正式取得成功，随后基于毛叶山桐子萃取的共轭亚油酸产品开发成功。
2019年，国家粮食和物资储备局发布山桐子行业标准，其中包括《山桐子》、《山桐子油》、《山桐子饼粕》。
此情此景，我想吟诗一首：
认识山桐子，
幸福一辈子，
辛苦三五年，
惠泽几代人！
