亚马逊“碳汇”低于排放，提前了几十年

还记得2019年的亚马逊丛林大火吗？这场燃烧数月的大火让“地球之肺”的功能大打折扣，一项最新研究表明，亚马逊雨林中多达五分之一的面积所排放的二氧化碳超过了它们所吸收的二氧化碳，这被认为是“地球之肺”的一个临界点。多年来，科学家们一直预测，亚马逊河的“临界点”还要几十年才能到来。然而，这项新研究表明，这样的事件已经发生在森林的偏远地区。

我们在亚马逊看到了转折点的前兆，亚马逊550万平方公里茂密潮湿的植被吸收了大量的碳，这就是所谓的“碳汇”，亚马逊雨林实际上是一个储存碳的容器，其中包含了在一段时间内积累起来的化合物。关于这一点，在20世纪80年代和90年代，它曾经是一个非常强大的“碳汇”，可能每年从大气中提取20亿吨二氧化碳，但是今天，这种力量可能会减少到10亿或12亿吨。

经过几十年对亚马逊盆地温室气体的研究，结果显示，亚马逊盆地总面积的大约20%已经成为大气中二氧化碳的净来源。主要原因之一是森林砍伐。当树木生长时，它们会从大气中吸收二氧化碳，但死去的树木不会，事实上它们会再次释放二氧化碳。这项研究的结果对应对全球气候变化的努力具有重要意义。研究人员认为，亚马逊实际上可能正在变成一个碳源，而不是一个萃取器，其速度比之前认为的要快。

过去10年里，每隔两周，由巴西国家空间研究所(INPE)研究员卢西亚纳加蒂教授领导的一个科学家团队，就会在亚马逊盆地的不同区域，通过安装传感器的飞行器来测量温室气体。该组织发现，虽然大部分雨林仍然保持着吸收大量二氧化碳的能力，特别是在比较湿润的年份，但被大量砍伐过的森林似乎已经失去了这种能力。新研究表明这种情况发生在森林的东南部，这片区域占了整个区域的20%，已经成为了一个碳源。

情况一年比一年糟糕，东南地区已经是碳的重要来源，不管今年是雨季还是旱季。2017-2018年是多雨的一年，但没有什么不同，当树木死亡并将碳排放到大气中时，森林本质上可以成为碳的来源，而不是储存或吸收。砍伐森林只会加速这一进程，科学家称这令人担忧，因为这可能是“重大临界点”的第一个明确迹象。新的发现表明，在未来30年里，超过一半的亚马逊雨林将从热带雨林转变为热带稀树草原。