野火频发使北方传统碳汇受到威胁

封面所示为加拿大阿尔伯塔省2016年的一场野火。北方森林自然发生的火灾以燃烧有机土壤的方式为主，向大气中释放大量的碳。但是在每场林火中，一定比例的土壤会躲过燃烧，并在后续林火中形成一个“遗留”碳的碳储库。这些森林也会因此成为净碳汇，储存30％-40%的陆地碳。在本期《自然》中，科学家研究了加拿大西北地区干燥幼林（60年左右）在发生野火后的遗留碳损失情况。结果显示，随着北方野火的规模、频率和强度不断增加，幼林可能会在连续林火后变成向大气释放碳的一个净碳源，或将北方森林从碳汇变成碳源。