世界上的热带森林在其生物量中存储大量碳，因此构成了重要的碳汇。但是，目前对亚马逊热带森林中二氧化碳存储量的估计差异很大。亥姆霍兹环境研究中心（UFZ）的科学家已经开发出一种方法，该方法使用最新的卫星数据来提供对热带森林中生物量的比以往更加精确的估计。根据他们在《自然通讯》上的文章，这可以更准确地了解干旱和森林火灾对亚马逊造成的后果。
UFZ团队还将使用新方法完善自己的研究，该研究仅将迄今为止的森林高度纳入其生物量估计中，而未考虑所有有关森林结构的信息。在2018年，他们将来自ICESat卫星的激光数据与FORMIND相结合，成功地模拟了2005年亚马逊地区所有4,100亿棵树的生物量。根据这种方法提供的一个结果，亚马逊雨林中总共存储了760亿吨碳。“这也使我们能够确定亚马逊地区的哪些区域是碳汇或碳源，”安德烈亚斯·休斯说。总体而言，雨林仍然构成碳汇，每年吸收约6亿吨。但是，也有当地的碳源，例如树木因干旱而死亡或被火烧毁。
现在，将高分辨率卫星数据与FORMIND模型相结合，为UFZ森林建模团队提供了一系列新选择。例如，自2018年以来，由美国国家航空航天局（NASA）发起的GEDI（全球生态系统动力学调查）任务一直在国际空间站（ISS）上使用新型激光仪器测量全球森林。年。这将使UFZ研究人员能够每六个月发表一次声明，就土地使用或全球变暖（仅举两个因素）如何改变热带森林中存储的生物量的数量发表声明。以及碳汇和碳源的位置。对森林火灾后果（例如在亚马逊地区的森林火灾）进行最新评估也是可行的。Rico Fischer说：“一旦获得NASA的测量数据，我们将能够分析亚马逊大火排放的二氧化碳量。”
UFZ研究人员的另一项愿景是整合其他卫星提供的数据，并将其与FORMIND融合。这将进一步减少估计数所包含的不确定性。研究人员还可以受益于德国科学家提议和计划的一项新的雷达卫星任务Tandem-L任务。特派团的目标之一是每周部署两枚雷达卫星，以测量世界各地的森林结构。这样一来，便可以在短期内迅速识别出森林砍伐，森林大火造成的森林变化例如干旱或干旱，从而更精确地量化土地使用和气候变化的后果。根据Rico Fischer和Andreas Huth的说法，这将是生态研究的又一大步。
