构树作为一种落叶乔木，其魅力体现在多个方面。构，别名构树，也称楮树，后者是民间常用的称呼。“构树”的名字来源于《酉阳杂俎》：“叶有瓣曰楮，无曰构”。即叶之缺刻，叶有无缺刻是单株间的变异，今均称为构树。
构树的古称其一为“榖”，汉代的《说文解字》中有“榖，楮也”的说法。《诗经·小雅》的鹤鸣篇有“乐彼之园，爰有树檀，其下维榖”的诗句，其大意为园中何地有青檀大树，下面便会有稍矮的构树，《诗经·小雅》的黄鸟篇也有“黄鸟黄鸟，无集于榖，无啄我粟”。南北朝的陶弘景《本草经集注》内则说：“榖，此即今构树也；榖构同声，故榖亦名为构”，可知彼时已有构树这一称呼。明朝的李时珍在《本草纲目·木部·楮》中则说，“榖楮不必分别……”，也印证了几个名称同时指向如今所常用的构树。《诗经》中记载：“乐彼之园，爰有树檀。” 可见在一千年多年前，构便是一种蔬地野生的杂木。
桑科构属高大乔木或灌木状植物。小枝密被灰色粗毛；叶宽卵形或长椭圆状卵形，先端尖，基部近心形、平截或圆，具粗锯齿；花雌雄异株，雄花序粗，雌花序头状；聚花果球形，熟时橙红色，肉质，瘦果具小瘤；花期4-5月；果期6-7月。
构树能在酸性土或中性土壤中顽强生长，无论是路边、田地、茅厕还是石缝，甚至在恶劣的环境下，构树都能生根发芽，生命力顽强。在适宜的环境条件下，构树可以每年增加2至3米的高度，是迅速建立绿色屏障、遮蔽建筑物或划分空间的理想选择。
构树在春季早期开花，结构穗上开放出大量紫色或淡紫色的花朵，形成美丽的花序，给人带来视觉上的享受。构树的叶片较大，呈心形，通常可达20至40厘米长，浓密分布和宽阔的叶面积提供了良好的遮荫效果。
构树单花花粉量较大，平均每个雄花序约含雄花两百余朵，而每朵雄花含花粉约数十万粒。构树花粉是春季致敏性花粉的重要成员之一，易引发或加重哮喘、鼻炎等呼吸道过敏性疾病，因而构树盛开的时节，可能会引起花粉易感人群的过敏。
构树的树皮光滑，呈灰褐色，随着树龄的增长会形成独特的纹理，增加了树木的视觉吸引力。构树的嫩叶富含蛋白质，是优质的饲料原料。利用生物技术发酵生产的构树叶饲料具有独特的清香味，猪喜吃且消化吸收良好，有助于增加猪肉产量。
构树的多个部位具有药用价值，如种子能补肾利尿，叶能清热降火，皮能利尿消肿、祛湿活血，乳汁可以消肿解毒。
构树的韧皮纤维材质洁白，具有天然丝质外观，是做宣纸、丝纺、钞票用纸的上好原料，也可用于制作高档刺绣工艺品、台布、窗帘等。
构树在治理荒漠化和保护生态方面发挥着重要作用。其浓密的树冠和广阔的遮阳面积可以有效遮蔽骄阳，减轻土壤的水分蒸发，保持土壤湿度。构树的根系能够固定土壤，防止水土流失，减轻地表径流和洪水灾害的风险。
构树作为典型的乡土树种和先锋植物，自3000多年前就有记载。在人类文明之初，构树被用来制作树皮衣；在汉朝以来被用于造纸；在北宋时期被用来制作世界历史上第一张纸币。
古典文学作品中，构树虽常被描绘为卑微平庸和贫困的标志，但在某些地区也有美名，如河北新乐的伏羲台，构树有“人祖树”的美称。
构树以其强大的适应性和生命力、丰富的观赏特性、经济价值、生态价值以及历史文化价值展现出独特的魅力。从曾经的“害树”到如今的“摇钱树”，构树的价值正在被越来越多的人所认识和利用。
主要价值
构树的经济价值十分高，其叶、皮以及果实不仅可以入药，而且还有着不同的经济用途。首先，构树叶是一种非常好的饲料原料，主要是作为猪饲料使用。随着科学技术的进步，是可以将树叶以后用生物技术进行发酵而生产出的构树叶饲料具有独特的清香味。
构树皮是一种高档的造纸原料。使用构树皮造纸工艺造出的纸张颜色白而亮，而且纸质经久耐磨，贵州人称其为“皮纸”，就是取了其经久耐磨的意思。
构树还具有非常好的美化园林的作用。构树的适应性特别强，就算在干旱贫瘠的地方也可以坚强的存活下来，而且构树还具有枝叶茂密、生长快、繁殖容易等许多优点，因此非常适合城乡的绿化。
构树能对抗二氧化硫、氟化氢和氯气等有毒气体，尤其适合用作于矿区及荒山坡地的绿化，也可以作为防护林使用。
